案件的详情却让江耘夫失所望，没有扑朔迷离的案情，吸甘偃藏在深处的凶手，甚至连调查都不需要，唯一要做的就是断案。

案情简单至极：“甲老汉牵着牛犁田，牛不知怎的不听指挥，挣脱了僵绳，跑到乙老汉的田里，将其新插的稻苗踩得乱七八糟。两人唯一的分歧便是赔多少钱。从开春争到现在，还是不能达成一致。乙老汉赶集之时听到消息，新知县鼓励告状。还代写状纸，便拉着甲老汉击了鼓，求父母官作主。

当事人陈述也是波澜不惊，乙老汉道：“那牛毁了我的苗，不能光算青苗钱，我重新种上的人工也要算钱的，虽说也就四五天工夫，但老汉我每天摘些花儿卖给那香料坊也能挣一贯钱。”

甲老汉却抱怨道：“大人，非是我蛮横不讲理，这牛踏青苗时有生。往年都是赔了青苗钱便可，都是乡里乡亲的，又不是故意，如何能象他这般算的。若是象他那样算。你去大船上撑船，四五天还不止一贯钱哩。瞧你那糟老头样，会撑船么？”

周围的百姓哄堂大笑，连江桓都忍不住，自己比别人还老，却骂别人糟老头子，这甲老汉倒是可爱。

乙老汉见众人哄笑，委屈道：“不是我敲他竹扛，老汉我是能挣这么多，香料坊的伙计都认识我，我采了多少花买给他们。再说，往年是往年，今年却不一样，牛生崽还有饲料拿，官家钱随便借。老汉你活了这么久，却说说是不是不一样？”

甲老汉无法反驳，坚持道：“反正只赔青苗钱半贯，若以后你的牛踩了我的，也是一样。”

江耘轻咳一声，举起惊堂木，犹豫了一下，轻轻地放下，温言道：“好了，案情分明，甲老汉的要求合乎常理，然今年浏阳的确有新形势。乙老汉的要求亦不过份，误工之费的确应该有所补偿。大家乡里乡亲，抬头不见低头见，本官便折个衷，你们都让个步，赔钱一贯，如何？”

乙老汉并无异议，跪谢道：小人愿听大人作主。”

甲老汉吃了亏，嚅嚅道：“一贯便一贯，只是那头牛性烈，以后若再有祸事，个个和他这般闹起来，却是不消应付。那老汉的隔壁田里。便是撑船的。”

众人否次笑场。这老汉，考虑得件是长远。

江耘哭笑不得，说道：“老人家，管好你的牛啊。”

甲老汉抱怨道：“大人不了解农活，老汉那牛是极难对付的。”

江耘奇道：“你牵着牛鼻子，叫它往东还朝西去不成？”

江耘此活一出，堂上鸦雀无声。众人心中疑惑：牛鼻子，怎么牵？

江耘心中一个“嗝噔”怎么，这会儿还没有这个说法，瞧着马蹄上。都已打了铁蹬，怎么牛鼻子还不曾穿？

甲老汉是个活宝，再次问：“大人，你会牵牛鼻子，那牛儿不拱你？”

江耘索性道：“本官听闻域外之农人，以铁条贯穿牛鼻，待其伤好之后，可令牛听人指挥，极少生惊牛之事

“大人教教老汉吧，我怕我那牛再给老汉闯祸。”

江耘来了兴致，高声道：“好。去找个铁匠来。本官去你家，给你穿牛鼻子

甲老汉大喜，兴冲冲道：“好。好。大人能上老汉家，老汉多赔几贯钱也愿意。”

围观的百姓见有热闹可看，都跟在江耘后面，一大群人兴冲冲地朝甲老汉家涌去。

甲老汉住得不远，出了城不久就看到了他的田。除了水稻之外，尚种了一大片绿油油的玉米杆子。

江耘见状问道：“原来你还种了玉米啊？”

甲老汉压低声音，故作神秘道：“可不是，我种了绿杆子之后才去犁自家的稻田，比他晚几天，要不然也不会踩了他的苗。那老汉肯定眼红我有玉米杆子，才狮子大张口，敲我的年权。

江耘乐不可支，大笑着摇摇头。甲老汉到了家，从栏里牵出那头牛来，骂道：“畜牲，莫要得意，治你的人来了。”

江耘唤过铁匠，吩咐一番，让他去准备一根细细的小铁棒将一头磨尖放在火里烧红了，又唤过甲老汉道：“给牛灌些烧酒，醉到了它。”

老汉应声而去。同来的老张师爷提醒道：“江大人可有把握，此时围观之人甚多，若有闪失，只怕吃力不讨好。大宋有律，伤害耕牛。是有罪的。”

江耘心中有数，说道：“只七分把握，试一试吧。你放心，我会把握分寸的。”

待一切收拾妥当，江耘高声道：“诸位乡亲，此汹官也是据了传闻，行或不行。也是未知之日试有成效，也可方便农人。少些损毁青苗之事。若牛致残或伤口感染，本官保证原价赔偿。”

临了，又转头对甲老汉说：“老人家，那牛得受些痛。你可莫要心

甲老汉连说不会，还兴冲冲搭了把手，和小伙们一起按住牛腿。那牛灌了酒，已沉沉醉去。江在挥手，铁匠带着手套将烧得通红的细铁条从牛鼻穿过。牛儿吃痛不住，从沉睡中醒来，又因被人死死按住，痛得全身颤抖，一声沉闷的牛嘶声伴着一股皮肉的焦味。旁边一人贝铁条穿过，迅谏到水。冷却