隔两日打发凤翔启程，阖家送至门前，凤太太一面抹眼泪一面拉着凤翔叮嘱了好些话，又是凤二爷说了许多，轮到俪仙，难见的一副楚楚可怜模样，眼圈红红的，话闷在嘴里将说不说，怕人家听了笑话她似的。

凤翔一时也动了柔肠，摸出帕子替她搵泪，“我这一去，阖家上下就托付给你，望你上敬婆母，下爱手足，和和气气的才好。”

俪仙抿着嘴点头，不发一言。凤翔眼往人堆里看见玉漏，一堆话堵在喉间，又怕这时候刺激了俪仙，只好忍下来，向她笑着点头。

那一折首无非是珍重的意思，玉漏心领神会，也和他点点头。他把心一横，眼一收，攀上马去，穿着青绿补服，头戴乌纱帽，意气风发地拉动缰绳，领着两个下人去了。

玉漏朝去路盯着他的背影望，天在濛濛中透着点亮，附近有人“叮叮”地敲着什么响，是卖麻糖的。出早摊的人在相互打招呼，锅碗灶盆在响，旋即有人叫卖起来。这些声音渐渐汇成了人海，听起来茫茫的。她认定和凤翔的这次分别是永别，没道理等他回来。然而脑子是这样想，心也管不住有些怆然。

大家都是怆然，唯独香蕊惦记着正事，一回房就兴兴头头同俪仙说：“这下子好了，总算熬到了这一天，往后西屋那个的贱命就是攥在咱们手里，明日先想个法子出来给她些苦头吃，往后再慢慢算计着叫她死！”

俪仙因为正在悲戚，又兼近来这一段见凤翔似有回心转意的意思，已提不起狠心来，只闷头不说话。

香蕊倒了茶来窥她，“怎么，你这时候倒心软起来了？”

俪仙道：“我看咱们也太拿她当回事了，她有什么了不得？还能越过我去？你瞧方才大爷走的时候话也没和她说。不管怎么样，大爷心里还是有我的，我和他到底是夫妻。这会他才走，咱们就弄他的人，等他回来，不定怎样怪我呢。”

一听这话，香蕊怄得不行，登一下搁下茶盅，“你看你，好了伤疤就忘了疼！才给大爷哄了几日啊就忘了那贱蹄子的坏处。我尽是替你白操心，盼着算着到今天，你又犯了心软的毛病。我的奶奶，我的姑娘！你几时成了这样没主意的人了？往常多少事还不是说怎么样办就怎么样办，从不见你这样子犹犹豫豫长芯子的蜡烛一般。”

几下说得俪仙硬了硬心，“那只管这样，你把那小蹄子叫来，我先试试她的意思。要是她往后肯安守本分，从前的事我也不和她计较了。要是她还是想着越过我次份去，就还按咱们商议的办。”

香蕊瘪了瘪嘴，只好按她的意思去叫玉漏。玉漏算准了俪仙是迫不及待要拿她开刀，又怕又盼的进了屋里，谁知俪仙开口却说：“今日大爷往常州去，不知几时才得回家一趟。他走时的话你也听见了，要我把家操持得和和睦睦的。我和他是夫妻，自然一条心，往后只要你规矩本分，晓得自己的身份斤两，从前的旧账我也懒得去翻了，大家都踏踏实实过日子。”

这还了得？玉漏一时“受宠若惊”。又慢慢自慌乱间镇静下来，笑了一笑，“奶奶说这话，我几时有个不安分的？”

俪仙乜她一眼，“这还用我和你去算么？你成日在大爷跟前装可怜，又满府里充好人，专把我衬得跟个夜叉似的，如今谁不说‘玉漏姑娘和顺，大奶奶凶得霸王一样。’你当我听不见啊？”

玉漏看见炕桌上茶盅空了，转头去提壶续茶，撞上香蕊在后头站着，她竟也不避让，直勾勾撞过她的肩去。

一时提了茶壶来，茶烟乍起，在沥沥的声音里她斜看俪仙一眼，脸上恍惚有一丝不怀好心的笑意，“大奶奶见谅，我是没法子。我是什么身份的人？在唐家的时候因为嘴快心直就吃了不少亏，到了这家里，还不长个心眼子？那时在唐家，遇上唐二那个冤家，是个喜新厌旧没长性的货，我的心原是灰了大半。谁知到了这里来，见咱们大爷却不是那样的人。大爷满腹文章，斯文谦逊，踏实沉稳，待我又是那样的温柔体贴。我想着，这才是一个女人一生的好归宿呢，我就是学，也要学着处事为人，只盼着阖家上下都喜欢我，才能和大爷恩恩爱爱，一生一世。”

这席话说完，俪仙本来奄奄待熄的火登时腾腾腾地窜起来，窜到五脏六腑，把桌儿一拍道：“好啊好啊，大爷前脚走，你后脚就露出狐狸尾巴来了。他不在家，索性你连装样子也懒得了，可见我往日没看错，你是憋着要爬到我头上去呢！”

还未说话，又咚咚咚捶桌儿，“‘恩恩爱爱’，好你个恩恩爱爱，你把我往哪放？反了天了！”

香蕊因见俪仙冒火，忙在旁敲边鼓，“才刚奶奶还发善，说从前的事别去计较它了，我说什么来着？奶奶宽宏大量，可人家不见得领你这份情。听听人家的打算，往后要和爷做对恩爱夫妻呢。我看这会倒不是奶奶容不容得下人，倒要看人容不容得下奶奶了。”

一番话又将俪仙架在柴上烧，气得再讲不出道理来，只提脚踹在玉漏肚子上，“去，把搓衣板拿来，叫这蹄子跪着！”

外头有个丫头忙去取了来，玉漏跪在跟前，拚命挤出两行清泪，呜呜