的话，屋子不必多，够住就行。只是要问我的喜好，卧房要大一点，窗户开得多一点，亮堂一点！”她说着说着，忍不住给他提个醒，“你们家里这些屋子就很好。”

池镜抬手抠去那帘子上的一块的灰渍，转过身来朝她笑笑。那笑十分勉强，很显然，他听懂了她的提示，但不会答应。

他把眉梢一抬，不以为意地道：“我们家这些屋子有什么意思，一点人气都没有，根本不像个家。”

玉漏把笑敛下去一点，咕哝了一句，“你别多心，我没别的意思。”

好像是问人家借钱借不到，说这一句，好让彼此的尴尬都少一点。

他走过来，那身影像山向她倒下来，使她不自觉地向后跌一小步，后腰抵在长条案的案沿上，手撑在两边，脸低下去。

他不得不歪下脸来瞅她，目光在她脸上琢磨一阵，也把两手撑在她两手的旁边，温柔地笑着，“我在外头置办座宅子，虽不能及这里大，可一应家具陈设，都比着这里来。再买两房下人伺候，凡是银子都用不着你去操心。你看好不好？”

这话好像是被借钱同借钱的说：“要一百两没有，五十两你看行不行？”

按说该见好就收，以玉漏此刻的经历和年纪，是没法和素琼那样的千金小姐比的，素琼这回理想落了空，还有机会去维护她的完美理想。可玉漏这回再弄得鸡飞蛋打，可就再没有另谋更好出路的本钱了。

可她为这“一百两”的目的，先已搭进去了些利息，一路从唐家筹划着去凤家，又由凤家到了这里，哪一步不是冒着声名狼藉的危险？虽然那时他还什么都不知道，不能把账全算在他头上，但谁叫他倒霉？谁叫他倒霉，偏就给她盯上。

这一刻她几乎把她半生所受的一切苦厄和不公道都算在了他头上，带着对那钟鼓馔玉的日子又嫉恨又向往的矛盾，认定了本来是他欠她的，活该他倒霉！

她仰起面孔和他微微一笑，“那成了什么了？”

池镜那笑在脸上僵了僵，也收回两手，直起了背，“那你要什么？”

“我一早说过，我从没想和你要什么。”玉漏也知道，此刻再说这些话显得很假。但她不肯和他撕破脸，一是担心撕破脸不能挽回，二也是因为她从来不习惯有人看清她的狰狞和贪婪。

她心里很清楚，男人喜欢她，是喜欢她乔装出来的那份天真，温柔，善解人意，一切女人该有的美丽品质她都很舍得点缀在身上。同样她也很清楚，一旦这些点缀被拿开，没有人还会想要她。她既不倾国倾城，也没有同人家相当的本钱。

她只能本能地说着源源不断的谎，“我先前告诉你那些话，也没有别的意思，我只是有点担心，不同你说又能同谁去说呢？现在想开了，怕什么，二奶奶赶我出去就出去，我还可以回家，我爹娘再不好，也总会给我口饭吃——”

“你真当我傻么？”池镜忽然道。

她给他这冷静的语气吓住了，有点胆怯地抬眼去看他，被他晦淡的眼睛同样照着，她很忐忑。难道他是要拆穿她？

不是的，池镜只不过在想，向来婚姻讲究个门当户对，无非是因为两方实力相当，能互惠互利。玉漏什么也没有，或许有些聪明，但将来在朝廷官场，他们家根本不可能帮得上他什么忙。

其实只要她肯拿出点爱来，他也可以在旁的地方认吃亏。但她太吝啬，一点点也不肯给，她全完是要空手套白狼。她真当他傻么？真当他傻么？！

他笑着自答，“我还没那么傻。”

后来池镜走了，好像是没谈拢，各自说的话都仿佛鸡同鸭讲，驴唇不对马嘴。但当玉漏走到窗前去看他，忽然明白，其实彼此都已明白。所以算盘才会打得那么响，无非是因为在某一处对不上账。

残阳依旧毒辣，满院里不见一个人，她看见他的漆黑的影子拖在脚下，是个千万斤的秤砣。她的影子则从脚下扑到墙上去，拽得又瘦又长，一个早就吊死了的躯壳，魂魄也早给风干了。

她知道尽管他们没谈拢，但他还是会回头来找她，她知道。因为没人像她一样，和他相似得亲切。她隔着窗纱望着他的背影，会心地微笑，那一笑显得苍凉。

照高楼（十五）

没两日就传话来说四老太太过世了，老太太和太太奶奶们都在那边不得回来，吩咐大老爷速速领着三位少爷去那边守孝。连姑太太和两位姑娘也忙换了孝服跟过去，底下人也跟着去了好些。

夏天的傍晚，府中人去近半，蓦地有种人去楼空的寂静。玉漏知道，这寂静和池镜脱不了干系。从前和他每次见面，安静中危机四伏，要随时随刻留心着周围的眼睛，也要随时随刻揣摩他的心思，就算不说话，也觉得慌忙。

可自上回因置外宅的事和他没谈拢，他就连着两日没来见她，直到那边府上开始治丧，他就更不得空回来见她了。其实多半是故意冷着她，好逼迫她就范。

有时候他跟她赌气，简直像个孩子

。玉漏虽不退让，却不觉生气，反而感到点无奈和好笑