她是要面子扯谎，“难不成你脸上是给桂太太打的？我们太太倒是从不伸手打人。”后又幸灾乐祸地宽慰，“二奶奶是那性子，你也犯不上和她置气，你到底是她娘家带来的人，从前又和她那样要好。”

“我没置气呀。”

瑞雪的目光往她眼睛里钻了钻，“她要实在过分，你就跟老太太说嚜，请老太太给你做主。如今你是老太太的人了，谁不让你几分？打你就是打老太太的脸。”

玉漏只管敷衍地笑着，瑞雪看她没意思，便错身走开了，自然当桩新闻回去和翠华说。少不得过两日，这话又要传得上下都知道，玉漏忽然觉得没趣，又不是真有谁

在意她挨打，偏都喜欢问。

不知怎的走到西草斋来，门窗紧闭着。她没钥匙，就从门缝往里看，还是那一地尘埃，有几处脚印，是她和池镜留下的。

忽然眼皮底下有只手伸来握住那锁头，三两下开了锁。抬头一瞧，果然是池镜。他自己先进去了，在那架大屏风前回首，还是那冷淡的神气，“不进来？”

玉漏因想，肯定也是来问她个“攀炎附势”之罪的，如今满府上下都这样议论她，他会没听见？他比他们还能轻易多想到一层去，她钻头觅缝地要在池家留下来，哪会只想当个丫头那样简单，背后一定还有更大的野心。

她低着脑袋跨进门来，做好了给他冷嘲热讽的准备，心里还在想，要是吵起来，要不要就昂首挺胸冷笑着对他说：“不错，我就是打的这主意。”看他怎么办。

池镜抬手掠过她的肩，把门阖上了。放下手的时候，在她左脸旁边悬了须臾，碰了上去，“有点打肿了。”

玉漏瑟缩了一下，自己摸上去，“一会就好的。”

“回去拿帕子蘸着冷水敷一会。”

她点点头，偏过脸去，偷么瞟他一眼。他垂下手，笑了笑说：“我晓得你心里并不怪二嫂。”

言下之意，所以他也没有对络娴发火。为什么没有代她出头，他觉得他有必要解释这个，因为对她有责任，像人家说的，自己的人不能给外人欺负。然而她到底是给欺负了，他又没法子，总不能朝络娴打回去，说到底是她们两个的私事。

他对自己这没奈何很有些焦躁，握起她的手在自己脸上比着，“要不然你也打我两下出气。”

玉漏笑了，撇下手，也像说给自己听，“二奶奶心里有气，气撒出来也就好了，我是不会和她计较的。”

他脸色变得快，一抬眉便轻微冷笑一下，“我也有气，那宅子没买成，倒赔了人家几十两银子。”

玩笑似的。她没想到这事情轻轻就揭了过去。

他笑着独自绕过屏风往里走，那都是小事了，眼下又有别的麻烦，“我问过二嫂，说是凤翔要回来了。”

玉漏在原地楞了下，赶忙从那边跟上去，“回来做什么？”

“押送去年的粮税。大约要在南京过中秋。”

玉漏沉默下去，实在也不知该说些什么好。这时候凤翔回来，免不得要和她算账，早就打算好了的，无非给他怒火中烧地叱几句，从此路归路桥归桥，她就不再是凤家的人。

她隔着横在当中的那些书架瞄池镜，他走在斜方前头，酣沉的尘埃被他轻轻掠起来。她想他一定比她还忐忑，毕竟和凤翔做了许多年的朋友，尽管他嘴里说没所谓，可从前就看出来，他待凤翔是有些不一样。

原本池镜对凤翔是有些愧意，不过那是在他远在江阴的时候。蓦地听见他要回来，那点愧意便被焦躁取代。算着凤翔的脚程越近，他越是能想到那时候去探凤翔的病，玉漏和他坐在小窗前，她裹着他的袍子，初春的寒风里，有晴日照进来，他们两个默契地笑着，好像在说着旁人都听不懂的暗语。

按凤翔的性子，不会轻易听信他兄弟的只言片语，肯定要向玉漏问个清楚。他想他们会不会说着说着，吵几句，扭头就和好了？好多夫妻是这样。

这念头一溜出来，就有点恐慌，不像他的性格。许多年了，他从没为谁要走或是要死感到恐慌过，觉得那都是理所当然的事。所以心里怪她把他变成了一个不太冷静的人，他父亲常说，越是做官的人，越是忌讳这个，不能叫人轻易看穿心头所想。

在尽头的书案前碰头，玉漏一看他有点发怒的眼睛，不觉往后躲了躲。还是怕他问她为什么到老太太房里去，有些事心知肚明是一回事，说穿了又是另一回事。

他一把扼住她的腕子，“你预备怎么和凤翔说？”

原来是问这个，她松了口气，好听的假话信手拈来，“他若问，我只说是我引诱的你，你放心，他不会怪你的。”

池镜丢开她的手，一转脸笑起来，“你想着只要说是你勾引我，他就能宽恕我们两个是么？你太拿自己当回事了。”

他那笑显然不是高兴的意思。

玉漏陪着笑道：“不是我拿自己当回事，是他原本就是个宽仁的人。”

她半低着的笑脸上，仿佛有点怅惘怀念的意态。池镜看着，眼睛渐