琦忙说道：“大人，千万不要动怒！我们不能杀他，太后很看重他。”

搬出来慈禧，袁世凯心中的怒火才多少消停一点。

开平煤矿本来是由北洋大臣李鸿章下令开办。

首任总办唐廷枢去世后，张翼虽然能力平庸，但靠着醇亲王奕譞的关系依旧当上了开平煤矿新任总办。反正对奕譞来说，任人唯亲也是家常便饭。

张翼当上总办后，却不再把开平煤矿最优质的五槽煤供应给北洋海军。因为在他看来，北洋海军给的价格低，回款又慢，不是优质客户。

转而把优质煤炭卖给外国商人。

然后把囤积在仓库里，连轮船招商局和天津机器局都不要的1000多吨劣质煤炭给了北洋海军。

卖给北洋水师的这批劣质煤炭，含有大量渣滓，烧起来发出滚滚浓烟，而且损害舰船的动力系统。

北洋水师提督丁汝昌曾多次写信给张翼，抗议他将劣质煤炭卖给北洋水师的行径。

张翼则自恃上面有人，对丁汝昌不理不睬。以至于后来甲午海战爆发，丁汝昌和张翼还在为煤炭的问题反复扯皮。

北洋水师在甲午之战全军覆没，丁汝昌自杀殉国。张翼却依然好好地待在位置上，日子过得很滋润。

他将优质煤炭卖给外国商人，所获得的数万两银子，大部分捐给慈禧太后修建颐和园。慈禧太后真是高兴得不得了，夸道：“此人很会办事”。

而张翼的总办位置自然就更加稳靠。

杨士琦阴沉着嗓子问道：“卖掉开平煤矿，你总共得了多少两银子？”

张翼说：“他们，他们一共说要给我60万两，但实际上也没给多少……”

袁世凯真是气得牙痒痒，张翼看他青筋还冒着，连忙说：“小的把他们给的银子都孝敬给袁大人，只求您饶我小命。”

袁世凯骂道：“60万两？单论资产开平煤矿都至少要600万两，况且未来还要年年开采，你现在却60万两就卖了！”

杨士琦真怕袁世凯杀了他，在慈禧那边不好交代，也骂道：“还不赶紧滚！别再污了大人的眼睛！”

张翼连忙又磕了几个响头：“谢大人不杀之恩。”

慌不择路就跑了出去。

这家伙也确实苟全了下去，犯了这么大错，慈禧竟然还是不杀他，这就是老佛爷。呵呵，下面太监还得夸她通情理、念旧情。

他跑出去后，杨士琦对袁世凯说：“大人，木已成舟，只能想办法再要回来。”

袁世凯在国外呆过很多年，无奈道：“可以试试，但基本没有可能，虎狼吃到肚子里的肉，怎么让它吐出来？”

罪恶的第一桶金

到达天津后，唐绍仪依旧先要去向天津海关税务司那里报个道。

李谕也没啥事，就和他一起去了。

唐绍仪本身就是海关系统的人，门卫也没有阻拦，他们直接进入了楼内。

刚进走道，李谕他们就听到办公室里传出来说话声和笑声。

胡佛说：“我收到煤矿发来的电报，清国的直隶总督把张翼带走了。”

德璀琳有恃无恐：“胡佛先生，你怕什么？现在白纸黑字，合同早已生效两年，英军也已经渗透，他们不会有任何办法。”

胡佛说：“如果他们要打官司哪？”

德璀琳哈哈大笑：“打官司？你来中国的时间还是太短，你去看看他们的法律条文，有没有公司法或者合同法？就算是他们想打官司，恐怕也要去英国开庭，就算法官判决他们胜诉，你觉得有用吗？”

胡佛这才放心道：“说的是，英国法庭的判决书，在大清怎么可能有强制执行力。”

“所以说嘛，不用管那些！”德璀琳点燃一支雪茄，“还是看看这份股权书吧，我们设立的墨林公司如今拥有开平煤矿的绝对产权，我占45％的股份，你占35％，那个可怜的中国人张翼则有5％。剩下的当然就要孝敬英国那帮贵族老爷。”

胡佛很满意：“还是你有办法，如此简单便拿到这么大一个煤矿，我在澳洲的朋友要是知道了，肯定眼红到睡不着觉。”

德璀琳得意道：“当然，他们如果知道你在中国这么快就挣了400万美元，我看第二天就要坐船来中国。”

门外的唐绍仪听得清清楚楚，眉头皱起，暗骂了一句。

李谕在旁问道：“我听到里面有个人叫做胡佛？”

唐绍仪冷哼一声：“没错，是个美国人，听说之前在澳洲做矿业工程师，前两年被派到了中国，平时看着一派绅士作风，没想到心中打着这么多歪主意。”

李谕一惊，好家伙，这不就是大萧条时期的美国总统胡佛嘛！

谁能想到，堂堂美国总统、被美国人自己荣誉评为“史上最差总统”的胡佛，人生第一桶金竟然是靠巧取豪夺晚清一座煤矿而来。

400万美元折合一下差不多是800万两银子左右。

胡佛后续继续搞了不